Шарнирные подшипники представляют собой готовые для монтажа подшипники скольжения, внутренние и наружные кольца которых имеют поверхность скольжения сферической формы. 

Особенно рекомендуется применять их в таких узлах подшипников, где при сравнительно небольшой скорости скольжения необходимо обеспечить пространственное перемещение между валом и корпусом или работу в режиме качательного или колебательного движения.

Шарнирные подшипники изготавливаются с различными сочетаниями поверхностей скольжения: сталь/сталь и самосмазывающиеся (без внешней смазки).